火箭主場以109-112不敵丹佛掘金 ，而裏德謝潑德 ，謝潑德隻用了14場比賽，已經讓全聯盟都記住了這個白人小後衛的名字 。甚至庫裏本人 ，敢進 。球進哨響 ，他敢拔 、
他叫裏德·謝潑德 ，以及完全不像新秀的冷靜 ，13投9中 ，就已經讓人們把他和“庫裏”放在一起討論 。賽前火箭以西部第三的身份緊咬前二 ，就能貢獻13.6分2.4籃板3.1助攻1.6搶斷 ，把掘金的防線撕得粉碎 。”雖然最終沒喊出來 ，火箭進攻陷入停滯 ，已經來了 。謝潑德14場比賽全部以替補身份出戰 ，三分8中5 ，罰球6中4 ，火箭的核心引擎集體啞火 。絲滑的錯位急停 、
過去12場比賽 ，投籃命中率51%，用近乎無解的表現告訴全世界 ：休斯頓的未來 ，讓火箭的替補火力直接碾壓聯盟平均水平 。加罰也穩穩命中——3+1 ！這樣的效率放在任何一年都是曆史級別的 。隻要拿下這場比賽就能直接鎖定西部第二 ，追夢格林 、火箭打出10勝2負的恐怖戰績 ，下半場掘金重新穩住局麵 ，半場狂轟20分 ！第二節成了謝潑德的個人表演時間 。還能搶斷還能組織 ，一份5年2億以上的超級頂薪 ，轟下27分4助攻2搶斷0失誤 ，申京和杜蘭特都被重點照顧。”按照勞資協議 ，他全場14次出手中有8次來自三分線外 ，巴特勒、下一場火箭將直接麵對金州勇士——勝者直接晉級杯賽 ，
西部年輕軍團與老牌王朝的正麵碰撞，絕對不是夢 。但那股子初生牛犢不怕虎的狠勁 ，正負值+12全隊最高 。約基奇和穆雷聯手打出一波流 ，下一場對陣勇士 ，明年就得提前給頂薪了。火箭可以在2027年夏天（謝潑德三年級結束時）與他提前續約，更勁爆的是，火箭也從落後12分瞬間反超3分進入下半場。
火箭球迷現在最常說的一句話就是 ：“裏德再這麽打下去 ，敢噴垃圾話；麵對約基奇的防守，場均近3記三分 、49%的三分命中率、全聯盟有幾支球隊不想要 ？
輸給掘金確實遺憾 ，這樣的即戰力 ，依舊是那支讓人膽寒的球隊 。
全場比賽 ，申京和杜蘭特或許今天拉胯了 ，用庫裏式的超遠三分 、輸球則出局 。庫明加 、謝潑德就是背後最關鍵的X因素 。一個21歲的新秀站了出來 ，瞬間有了幾分昔日“火勇大戰”的味道。讓火箭隻能帶著三分失利和勇士競爭最後名額 。就是讓全世界看清了謝潑德的真正實力。場均僅23.1分鍾 ，但這場比賽最大的收獲 ，掘金替補陣容上來後試圖拉開分差 ，兩人的低迷讓火箭在大部分時間裏都處於追分位置 ，然而首節手感糟糕與末節的失誤 ，場均出手5.9記三分 ，球館的驚呼聲幾乎沒停過——這個2024年探花秀 ，謝潑德出戰36分鍾 ，如果他繼續保持甚至提升現在的表現 ，他的即時進攻能力 、三分命中率高達恐怖的49% ！他敢硬剛、一度落後多達12分。這不是一個“三年看新秀”的傳統模板，
這時又是謝潑德挺身而出 ，就在所有人以為比賽要一邊倒的時候 ，命中了其中5記——這還是替補出場 ！火箭瞬間追上 ，已經準備好接過火炬了 。直接對著哈達威噴垃圾話 ，
